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第69章

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第69章

唐青坐在馬背上, 腰肢兩側是蕭亭持著韁繩的手臂。

二人靠得相近,戰馬疾馳間,他能清晰感受到對方微微震動的胸腔, 臂膀起伏的肌理弧度。

平日裏待他和顏悅色的蕭亭, 此刻卻叫唐青覺察到不同尋常的侵略性, 對方極具東方化內斂沈和的眉眼, 變得深邃無比, 睨著他, 目光裏俱是炙熱。

這樣熱烈的情緒, 讓唐青下意識想要回避。

蕭亭唇角揚著笑,口吻透出幾分低沈磁性的蠱惑:“唐侍郎,仔細感受。”

唐青輕怔, 蕭亭意有所指地開口:“平城的風。”

記起舊事,唐青拋開紛雜的情緒,默默把心力轉移到眼前。

平城街道的場景不斷倒退不斷變化,街道消失, 四周出現低平的山丘空地。

他緩慢合起雙眸, 束起的青絲在風中飛揚, 連帶著他似乎也飛了起來,

冀州的天,更為遼闊低矮,拂過肌膚的春風帶了陽光的氣息,夾著土地的味道,幹冽而溫暖,令人精神為之一振。

他重新睜開雙眼, 頓覺所有積壓在內心的情緒一掃而空,化作天地間的一縷風, 一抹塵埃。

蕭亭傾向他的臉側,低聲問:“可有感受到冀州的風,喜歡嗎。”

唐青唇邊噙著淺笑:“很舒服,在此地騎行一圈,腦海裏所有的雜緒化為無形,人好像就變成世間的蜉蝣,渺小卻自在。”

蕭亭面上笑意不減,目光鎖著他,道:“你啊,平日裏就是想的太多,有空閑多出來轉轉,讓自己放輕松些,身子自然就會好上許多。”

唐青垂眉,微微一笑:“王爺言之有理,可有的事情不得不做。”

蕭亭忽然問:“唐青,你可想留在這裏。”

唐青:“留在平城?”

蕭亭把“留在我身邊”咽回嘴邊,換了個說辭。

“待解決完邊貿一事,我向皇上說情,你願意嗎?”

“我知你性情閑逸,並不喜歡朝堂上的紛爭。”

亦知他無依無靠,在世間唯獨只能自己走出一條路。

蕭亭對他憐惜不已,從相遇的第一面起,就帶了連他自己都道不明的私心,否則也不會不假思索地救下唐青,更何談去做那件事。

唐青不由深深看了眼蕭亭,隱下心內震動,唇邊漸漸止了笑意。

蕭亭看著他:“可是有其他顧慮。”

唐青不語,萬般心緒化為眉眼的一絲惘然。

他淺嘆道:“王爺可還要去軍營?”

見唐青話鋒一轉,蕭亭不好繼續糾纏追問。

面前地勢廣闊,遠處有低丘起伏,正值芳菲四月末,周圍已冒出淺深交錯的草綠,風裏皆是植物混著泥土的氣息。

冀州地處北境,春天來得比任何地方都要晚,但此時的唐青絲毫不覺寒冷,反而因為蕭亭方才的一席話,泛出久違的熱度。

他再次開口:“王爺莫要耽誤公事,先去軍營吧。”

蕭亭指著前方坦闊的地勢:“這兒亦是將士們素日拉練的地方。”

說著,手持韁繩調轉方向,沒從軍營大門進入,而是從側門帶著唐青繞進去。

*

唐青第一次參觀軍營,好奇地打量周圍。

很快,他生出幾分不自在。

適才沿著廣闊地勢騎行一圈,暢意姿然過了頭,此刻回神,便覺與蕭亭過度親密了。

周圍值巡的將士向蕭亭招呼,目光卻直直盯著他。

血氣剛硬的冀北男兒,何曾見過這般渾身都透露著細致的人。乍看之下雌雄模辯,近距離端量,才恍然醒悟,世上還有此等風華驚絕的男子。

唐青手肘往後碰了碰,道:“王爺,還請把下官放下馬。”

蕭亭看著他往後打的手肘,莫名被此舉激發出罕有的情緒,心道這樣的唐青甚為可愛。

畢竟還要顧及唐青的顏面,蕭亭放他落回地面,自己也下了馬。

蕭亭向將士介紹唐青的身份,帶他繞軍營繞了大半圈。

光是走完半圈,以唐青的體質而言,就叫他頗為吃不消了。

他輕撫泛熱的臉龐,微微喘氣,裹在披風下的身子發了點細密的汗。

蕭亭觀他一路隱忍,本想等他開口,但以唐青的性子來看,斷然不願做出擾亂興致的舉動來。

他道:“進營帳裏休息,喝口熱茶如何。”

唐青笑著點頭,此刻他連指尖都在發熱。盡管有些勞累,體內卻好像多出一股使不完的力氣。

蕭亭所在的營帳比其他營帳寬敞兩倍不止,置著議會時的桌案座椅,還有沙盤,側面懸掛一張冀州疆域的輿圖,後邊用屏風隔出一方休息的空間。

將士送來泡好的熱茶,不久,左右副將前來匯報軍務,蕭亭都沒有回避唐青,交代下去後,瞥見他低著頭自覺避開,嘴角便不禁浮起柔和的笑意。

“都是些無關緊要的軍務,無須這般。”

唐青放下茶盞:“王爺,下官還是出去吧。”

見識過平城的軍營已然足夠,他一個邊貿監察史,在人家的地盤繼續待下去,於理不合。

蕭亭問:“可是有事?”

唐青:“下官想去置鹽司轉轉。”

蕭亭:“今日軍務不算繁忙,本王隨你去。”

唐青想想,接受了。

畢竟他當前以邊貿督查的職責來到冀州,主要負責邊貿。那促商轉糧政策雖然為他主張提出,但施行起來,主要監察的職務不在他身上,貿然過去,恐有越責之嫌。

皇上給蕭亭在冀州放了很大的自主管理權,他要去置鹽司轉一圈,帶上唐青,怎麽看都挑不出茬子來。

二人一道前往置鹽司,主司很快出來迎接。

此時有不少入城的商戶正在排隊,蕭亭讓主司匯報,唐青很快知道這些商戶正在等待核對信息,待登記完,即可依照條例獲取官方發放的鹽票。

趁蕭亭與主司交談之際,唐青轉去其他地方,在門口駐足片刻,見幾名商戶走出,便迎了過去。

商戶面露驚艷,向他詢問來意。

唐青臨時編了個借口,聲稱自己也是外城過來的商戶,借機打探以糧食兌換鹽票的事宜。

從商戶口中得知平城置鹽司沒有徇私廢公,更未借職務便利克扣糧食,欺壓商戶,稍覺安慰。

目送商戶離開,蕭亭走到他身側:“問出什麽來了?”

唐青總結今日在軍營和置鹽司所見,道:“王爺治下嚴明。”

蕭亭笑道:“去年皇上查出私糧北運至外族一事,可是親自向本王問了罪,那幾個月忙得晝夜不分,把冀州各地官員好好肅清了一番。”

唐青道:“王爺辛苦了。”

蕭亭搖搖頭,又道:“邊貿公示一出,屆時平城也會設立貿易的榷市,榷市初步定在平城西街,可想去轉轉。”

唐青不假思索:“想。”

蕭亭道:“這便走吧。”

本想帶唐青逛一會兒軍營,再讓他好生休息。可看到唐青忙起來就全身心投入的樣子,與其想方設法找借口獨處,不如親自帶他四處走一遍。

蕭亭從置鹽司處差了輛馬車,兩人在平城西街下車,前方不遠,有官兵設點,不少民眾正在排隊。

唐青向隊伍裏的人詢問,得知他們正在應招榷市勞工的名額。

排隊的人群裏,除了平城當地的居民,還有輾轉至此地的流民,及混了外族血統的邊界一帶的百姓。

只要有人通過考核與驗查,做了登記,不日就可憑借官家發放的榷引在榷市勞工,獲取月錢或者糧食。

此為新修訂的邊貿條例中列出的細則之一,市場開啟後,必須增設務工數量,從平民裏選取勞動人員。

目的就是通過增加勞務崗位,提高百姓的生活經濟水平,穩定社會發展。

聽罷,蕭亭看著他,道:“舊條例並無這條細則,侍郎行思獨特,多為百姓考慮周到。”

蕭亭查過唐青,自其入朝起,做的都是觸犯各階級利益的事,也難怪皇上會安插韓擒和近身暗衛在他身邊,若不這般護著,只怕會出意外。

敘談之際,前頭鬧出動靜,起了紛爭。

蕭亭帶唐青上前旁觀,只見一名年紀輕輕,五官有外族特征的少年與官兵爭辯。

原來少年不但通過考核,且完成得相當出色,可官兵看他面帶異族特征,當場不予通過。

少年高舉魚符抗議,說自己也是大鄴的百姓,為何因為懷有異族血緣,就視為最下等,過了考察卻不優先給予登記。

冀州最北境地,分布一些和外族女子通婚的百姓,他們的子女雖被認定為大鄴子民,卻因為血緣不正的緣故,被鄙視,遭厭棄。

被壓制的少年力氣奇大,兩三名官兵險些拉不住他。

圍觀的民眾有的漠不關心,有的暗自叫好,有同樣遭遇的,欲為其發聲,最後卻一致保持沈默。

少年喊道:“當今聖上也流著異族的血,你們憑什麽瞧不起我?!”

官兵呵斥:“大膽刁民,居然敢直呼皇上,不要命啦?!來人吶,把他綁起來——”

蕭亭皺眉:“住手。”

圍在二人身邊的百姓下意識讓出道,為首的官兵瞧見,目色詫異,紛紛迎上前行禮。

“見過王爺——”

話一出,周圍的人連接跪下。

蕭亭望著少年,道:“此人既已通過考核,為我大鄴子民,就該照規矩辦事,本王若沒記錯,條例上可未曾記載相關規定。”

官兵遲疑:“可此人方才冒犯了皇上……”

唐青微微搖頭:“對方的話並無過錯,何罪之有?”

官兵悄悄瞅了眼唐青:“還請這位大人見諒。”

唐青亮出官牌,表明身份。

在官兵們行禮之際,他開口命令:“把此人留下,既通過考核,就照條例辦事。”

又道:“今後莫要再將大鄴百姓劃分三六九等對待,逢亂世時,多少英雄半路揭竿而起,他們隨皇上南征北戰,驅逐入境敵人,守衛疆土,功勳顯赫。你們對此質疑,不就等同質疑這些英雄的出身? ”

在場的人沈默。

唐青笑著看向眾人:“自古以來英雄不問出處,王侯將相寧有種乎?對人不能只看他的出身,而是要看對方的能力,看他做了何事,我瞧這名小兄弟頗具英勇風範,何必刁難他?”

百姓中有人高喊:“大人說得沒錯!”

“既是我大鄴子民,憑什麽為難人家?!”

那少年眼眶頓紅,含著淚光,朝唐青不斷叩頭。

“多謝大人、多謝大人——”

此紛爭很快解決,唐青從百姓的高呼中離開。

蕭亭看著他,喟嘆道:“好一個英雄不問出處。”

唐青淺淺揚起眉眼:“讓王爺見笑了。”

蕭亭道:“見笑倒沒有。”

反而愈加被他吸引。

“唐青,這些日子等你轉完,本王帶你去探望義母可好?”

想起之前的“交易”,且蕭亭第一次見面就幫過自己,唐青斷然不會拒絕。

蕭亭駐足,手指輕柔地替他理了一絲落下的碎發。

“義母定會很喜歡你。”

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